Реферат (от латинского слова «refero» – докладываю, сообщаю) – краткое изложение в письменной или устной форме содержания книги, статьи или научной работы.

С чего начинать работу?
Для начала надо выбрать тему и подобрать по ней литературу. В качестве литературы для работы над рефератом могут выступать монографии, сборники, различные справочные издания, журнальные и газетные статьи.
Ознакомиться с содержанием литературы: познакомиться со справочным аппаратом издания, изучить оглавление книги. Выборочно, бегло прочить отдельные части или главы книги, сделать краткие записи по прочитанному материалу.
Составить план реферата.

Реферат состоит иэ нескольких частей:

• титульный лист (оформляется по требованиям образовательного учреждения);
• оглавление (содержание), требующее наличие номеров страниц на каждый раздел реферата;
• введение;
• основная часть, состоящая из глав;
• заключение;
• список использованной литературы.

Примерный план написания реферата:

Введение
Во введении объясняется:

• почему выбрана такая тема, чем она важна (личное отношение к теме (проблеме), чем она актуальна (отношение современного общества к этой теме (проблеме), какую культурную или научную ценность представляет (с точки зрения исследователей, ученых);
• какая литература использована: исследования, научно-популярная литература, учебная, кто авторы… (клише: «Материалом для написания реферата послужили …»);
• из чего состоит реферат (введение, количество глав, заключение, приложения (клише: «Во введении показана идея (цель) реферата, глава 1 посвящена.., во 2 главе …, в заключении сформулированы основные выводы…»).

Основная часть реферата состоит из нескольких разделов, постепенно раскрывающих тему. Каждый из разделов рассматривает какую-либо из сторон основной темы. Утверждения позиций подкрепляются доказательствами, взятыми из литературы (цитирование, указание цифр, фактов, определения)

Если доказательства заимствованы у автора используемой литературы – это оформляется как ссылка на источник и имеет порядковый номер.

Ссылки оформляются внизу текста под чертой, где указываются порядковый номер ссылки и данные книги или статьи. В конце каждого раздела основной части обязательно формулируется вывод (клише: «Таким образом,.. Можно сделать заключение, что… В итоге можно придти к выводу…»)

I глава. Вступительная часть
Эта короткая глава должна содержать несколько вступительных предложений, непосредственно вводящих в тему реферата.

II глава. Основная научная часть реферата
Здесь в логической последовательности излагается материал по теме реферата. Эту главу целесообразно разбить на подпункты (с указанием в оглавлении соответствующих страниц).

Заключение. Выводы
В этой главе автор подводит итог работы, делает краткий её анализ и формулирует выводы.

Можно приступать к написанию самого реферата.

Оформление реферата

Титульный лист
На титульном листе пишется тема реферата, фамилия, имя, отчество ученика, название учебного заведения.

Оглавление реферата
В начале реферата должно быть дано оглавление, в котором указываются номера страниц по отдельным главам. Каждая глава текста должна начинаться с нового листа, независимо от того, где окончилась предыдущая.

Текст реферата
Текст пишется по плану на одной стороне листа. Сокращения слов в тексте реферата не используются. В конце работы прилагается список использованной литературы.

Список литературы
Литературные ссылки следует располагать в столбик в следующем порядке:
Энциклопедии, справочники;
Книги по теме реферата (по алфавиту фамилий авторов);
Газетно-журнальные статьи (по алфавиту фамилий авторов статей, с указанием названий газет и журналов, года издания и номера).
Гиперссылки на все источники, где заимствовался материал, в том числе иллюстрации с указанием предмета заимствования.

Список литературы составляется в алфавитном поряке в конце реферата по определенным правилам.

Описание книг

Автор(ы). Заглавие. – Место издания: Издательство, год издания. – Страницы. 

Пушкин А. С. Стихотворения. – Спб.: Азбука, 1998. – 170 с.

Описание сборников

Заглавие. – Место издания: Издательство, год издания. – Страницы.

Литература: Справ. шк. – М.: Просвещение, 1996. – 600с.

Описание статей

Автор(ы). Заглавие //Название журнала (газеты). – Год. – Номер. – Страницы статьи.

Уфимцева К. В стране русского языка // До 16 и старше. – 2001. – № 1. – С. 5-8.

Обратите внимание на правильную расстановку знаков препинания при указании источников цитирования в списке литературы!

Примите к сведению:
Для написания реферата лучше использовать листы писчей бумаги стандартного формата.
Текст следует писать на одной стороне листа, который должен иметь поля: 3 см – с левой стороны, 1,5 – 2 см – с правой стороны, 2 см – сверху и снизу (это придаёт удобство для сшивания листов).
Объём экзаменационного реферата может быть 20 – 25 листов, а реферат для урока – не более 10 листов.
Все листы должны быть пронумерованы.

Если реферат оформляется с использованием компьютера, то основной текст набирается шрифтом Tames New Roman, высота шрифта 12 – 14 пт., заголовки можно выделить полужирным шрифтом размером не более 18 пт. Подчеркивания в тексте применяются только для обозначения гиперссылки.
Рисунки размещаются в тексте реферата с правильным использованием обтекания текста.

P.S. Работайте над рефератом самостоятельно, используя достоверные источники информации. Заимствуя чужой реферат, вы не просто повторяете чужие ошибки, но и невольно разделяете чужие взгляды, подчас прямо противоположные вашим собственным.
P.S.S. Несколько НЕ
Реферат НЕ копирует дословно книги и статьи и НЕ является конспектом. 
Реферат НЕ пишется по одному источнику и НЕ является докладом.
Реферат НЕ может быть обзором литературы, т.е. НЕ рассказывает о книгах.
В реферате собранный по теме материал систематизируется и обобщается.